한국화이자제약의 신경병증성 통증 및 섬유근통증후군 치료제 ‘리리카’가 외상 후 말초신경병증성 통증(PTPNP)을 앓고 있는 환자의 통증 감소에도 효과가 있는 것으로 발표됐다.
지난 4월 29일 시애틀에서 개최됐던 연례 미국신경과학회의 발표에 따르면 외상 후 말초신경병증성 통증 환자에게 리리카를 투약한 결과, 신경병증 통증을 유의하게 감소시켜 주었을 뿐만 아니라 통증으로 인한 수면 방해가 감소했으며 위약군과 비교해(41%) 더 많은 수의 환자들이(64%) ‘전반적으로 개선되었다’고 응답했다.
연구 종료 시점에서 리리카를 투약한 환자들은 11 점짜리 통증 척도에서 위약군에 비해 평균적으로 0.62점 낮은 통증 점수를 나타냈다.
통증으로 인한 수면방해 점수에서도 2.73점(베이스라인 점수 4.1, 11점 만점, 지난 24시간 동안 통증이 얼마나 수면에 방해가 됐는지 측정)을 기록해 위약군의 4.13점(베이스라인 점수 4.8)에 비해 개선된 것으로 측정됐다.
외상 후 말초신경병증성 통증은 사고나 수술로 인한 외상에 의해 생긴 신경 손상으로 일어나며 치료가 매우 까다로운 질환이다.
또한 외상 부위에 나타난 최초의 신경 손상이, 외상이 회복된 후에도 장기적으로 남아 있는 만성 질환이다.
네덜란드에 소재한 암피아 병원의 마취과 및 통증 연구 센터 원장인 로버트 반 세벤터 박사는 이번 발표에 대해, “외상 후 말초신경병증성 통증은 매우 치료하기 어려운 질환 중 하나인데, 리리카가 환자들의 통증을 경감시킬 수 있다는 이번 연구 결과는 매우 고무적이다”라며 “외상 후 말초신경병증성 통증으로 고통 받는 많은 환자들에게 매우 반가운 소식이 아닐 수 없다”고 덧붙였다.
리리카(성분 명 프레가발린) 신경병증성 통증 치료제로 국내에 소개된 이후 말초신경병증성 통증 치료, 중추신경병증성 통증 치료, 그리고 2007년 6월 미국, 그리고 같은 해 11월 한국에서 섬유근통증후군 치료제로 적응증이 확대되었다.
2007년 12월에는 미국 시사 주간지 타임지 선정 올해의 ‘10대 의학혁신’에 뽑힌 바 있다.
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