지난해 경기도 용인에서 화성시 석우동의 동탄신도시로 중앙연구소를 이전한 일동제약은 지속가능기업의 발판이 되는 연구개발 분야에 남다른 열정과 투자를 아끼지 않고 있다.
2008년 이전 완료된 일동제약 중앙연구소는 연면적 2천3백여평에 지상 4층, 지하1층의 규로로 63명의 연구원이 다양한 연구과제들을 수행하고 있다.
일동제약 중앙연구소(소장 강재훈)는 ▲신약개발팀 ▲원료개발팀▲신제형연구팀 등 3팀으로 운영하고 있는데 그 동안의 연구개발에 이제 가시화 되어 2011년부터 항생제, 치매치료제, 비만치료제, 당뇨병치료제등 4개의 신약 후보가 상품화를 위한 임상시험에 들어갈 계획에 있어 머지 않아 신약개발 회사의 대열에 합류할 것으로 보인다.
일동제약 중앙연구소는 현재 ▲내성균(resistant bacteria) ▲종양(cancer) ▲알츠하이머병(Alzheimer's disease) ▲비만(obesity) ▲노화(aging) 등을 표적으로 하는 연구과제들을 중점적으로 진행하고 있다.
저분자신약 분야에서는 항생제와 항암제, 그리고 천연물에서 유래되어 독성은 없는 비만치료제가 대표적인 연구과제이다.
지난 2004년부터 지식경제부(구.산업자원부)의 차세대 신기술개발사업 과제로 추진되고 있는 ‘세균의 펩타이드 합성경로 제어에 의한 난치성 감염증 치료제(IDP-73152)' 개발 과제는 현재 비임상시험이 진행 중이며, 2011년 임상시험에 돌입한다는 계획이다. 이 프로젝트를 통해, 현재까지 4건의 국내 특허를 등록하였고, 2건의 국제 특허가 출원 중이다.
교육과학기술부 지정 과제로 진행되는 표적지향 항암제는 후보물질이 도출되어 초기 비임상시험을 진행중이며 2013년 임상진입이 가능할 것으로 기대된다.
비만치료제 개발과제는 현재 선도물질 도출을 완료, 2014년 임상 진입을 목표로 하고 있다.
천연물신약 분야에서는 치매치료와 관련된 후보물질을 도출하여 비임상이 진행중에 있고, 2011년 임상에 진입할 계획이다.
바이오신약 과제 중에서는 (주)제넥신과 공동으로 개발하고 있는 차세대 지속형 당뇨치료제‘GLP-1 융합단백질 GX-G6’가 가장 기대를 모으고 있으며, 2011년 임상 진입, 2014년 개발 완료를 목표로 하고 있다.
원료개발에 있어서, 특히 인체 조직내 구성물질인 히알루론산(Hyaluronic acid)의 개발이 현재 마무리 단계에 있다. 이번에 개발된 히알루론산 원료는 기존 히알루론산에 비해 월등히 우수한 품질이 입증되고 있으며, 청주공장에 생산시설을 구축 내년부터 본격적인 생산에 들어가게 된다.
히알루론산은 인체친화적인 특성으로 인해 안과용 점안제나 슬관절 주사제, 유착방지제, 성형용 필러 등 의료 분야는 물론 샴푸, 보습제 등 화장품에 이르기까지 활용분야가 무궁무진하여 많은 부가가치를 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
일동제약은 히알루론산에 대한 DMF등록과 EU-GMP 승인을 추진 중이며 승인이 완료되면, 수출에도 박차를 가할 계획이다.
이와 관련 중앙연구소장인 강재훈 상무는 “연구개발의 진도가 예전에 비해 빠르게 진행되고 있다”며 “앞으로는 좋은 평가를 받을 것”이라고 한마디로 자신감을 표현했다.
일동제약 중앙연구소는 1982년 서울 도봉동에서 설립되어 1987년 경기도 안성으로이전했으며 1999년에는 용인, 2008년에는 현재의 동탄으로 이전했다.
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