유근영 교수(서울대의대 예방의학교실)와 김정선·신애선 박사(국립암센터 암역학연구과) 연구팀은 1969년부터 2005년까지의 국민건강영양조사 자료와 1983년부터 2005년까지의 통계청 사망자료를 분석한 결과 우리나라 유방암 사망률 변화추이 양상이 식생활의 변화 추이와 상관성이 높다는 연구 결과를 얻었다고 밝혔다.
연구에 따르면 동물성 식품의 섭취량은 1969년 하루 평균 32g에서 2005년에는 278.6g으로 8.7배, 지방섭취량은 동 기간 동안 16.9g에서 46g으로 2.7배 증가했다.
유방암으로 인한 사망률은 1985년 10만명 당 2.46명에서 2005년에는 4.65로 2배 가량 증가한 것으로 나타났다.
식품 섭취와 유방암 사망률의 상관관계를 5년, 10년, 15년의 간격을 두고 분석하였을 때 10년 간격에서 가장 높은 상관성을 보여 식품 섭취의 변화가 질병 양상에 영향을 주기까지 10여 년의 기간이 필요하다는 기존의 가설을 간접적으로 뒷받침했다.
연구진은 “최근 우리나라의 급격한 유방암 발생률 및 사망률 증가에 식품 섭취 양상의 변화가 영향을 미쳤다는 것을 시사하는 연구결과” 라며 “다만 본 연구는 환자 개개인의 식이 섭취 자료가 아닌 국가 전체의 국민 1인당 평균 식품 섭취 자료를 사용하였다는 제한점이 있는 만큼 확대 해석에는 주의해야 한다.”라고 설명하였다.
또한 연구진은 “앞으로도 한국 여성의 유방암 발생이 계속 증가할 것으로 예상되는 만큼 이에 대한 예방 및 조기검진 대책이 시급하다.”고 언급했다.
이 결과는 The Breast Journal (IF:2.091) 2009년 11월 호에 게재되었다.
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