웅담 약효의 성분인 T-UDCA(Tauro-ursodeoxycholic acid)가 비만, 당뇨, 고지혈증 등 대사성질환에 흔히 동반되는 비알코올성지방간을 치료하는데 효과적이라는 연구결과가 나왔다.
이번 연구는 서울대 의대 조영민교수와 포항공대 김상욱교수 공동연구팀이 진행했으며, 이 같은 연구 결과는 미국 공공과학 도서관 온라인 학술저널지 PLos ONE 11월호에 발표됐다.
공동연구팀은 쥐를 이용한 동물실험에서 T-UDCA가 지방간을 억제하고 간기능을 개선시키는데 효과가 있다고 밝혔다.
또 T-UDCA가 간내 지방생합성을 조절하는 유전자 발현을 감소시켜 준다는 사실을 확인했으며, 이를 통해 T-UDCA의 지방간 억제효과가 다양한 대사과정 특히 지방생합성을 조절하는 유전자 발현을 감소시켜 준 결과로 결론지었다.
이는 T-UDCA가 비알코올성지방간 치료제로서의 개발 가능성이 있음을 제시한 것이다.
비알코올성 지방간질환은 비만, 당뇨, 고지혈증 등 대사성질환 환자에서 흔히 발견되는데 단순히 지방만 끼어있고 간세포 손상은 없는 가벼운 증상부터 간세포 손상이 심하고 지속되는 지방간염, 복수나 황달 등을 동반하는 간경변증이 생기는 중증까지 병의 스펙트럼은 매우 다양하다.
일반적으로 지방간 환자의 약 10%정도가 지방간염을 앓고 있다. 대부분의 지방간은 가벼운 병이지만 환자의 25-30%정도에서는 치료를 받지 않는 경우 만성 간질환으로 진행된다. 하지만 현재 근본적인 약물치료법은 없는 상태다.
T-UDCA는 대웅제약이 발매하고 있는 우루사의 주성분인 UDCA의 활성대사체다.
최 훈희기자(uonlyfor@hanmail.net)
[최훈희 기자] 기사입력 2010-11-24, 9:28
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