가톨릭대학교 서울성모병원(병원장 황태곤 교수)이 지난 1969년 국내 첫 신장이식을 성공한 이래 2,000례를 달성했다.
2,000례 환자는 만성신부전증을 앓고 있던 윤 모씨(여, 40세)로 동생의 신장을 성공적으로 이식받았으며, 정상건강을 회복했다.
병원 장기이식센터(센터장: 양철우 교수)는 지금까지 신장이식을 받은 환자들을 대상으로 수술 성적을 조사 분석했다.
조사 결과 이식 후 최장기간 생존기록은 1976년 3월 16일 서울성모병원 전신인 명동성모병원에서 누나의 신장을 이식 받고 35년 동안 생존했던 박 모씨로 밝혀졌다.
또한 1978년 12월 6일 형의 신장을 이식 받은 이 모씨(남, 76세)는 33년이 지난 지금까지 현존하는 최장기간 생존자로 알려졌으며, 1970년대 10년 이상 이식 신장 생존율이 45% 인 점을 감안할 때 이식환자의 30년 이상 생존은 매우 드문 케이스로 국내 장기이식분야에 큰 의의가 있는 것으로 평가 받고 있다.
두 환자의 30년 이상 생존 이유는 수술 후 정기적인 추적검사 진행과 면역억제제 복용 등 환자에 대한 병원의 철저한 관리와 더불어 점차 발전된 이식기술의 결과다.
40여 년의 다양한 경험을 바탕으로 현재 병원의 이식신장 최근 10년 동안의 1년, 5년, 10년 생존율은 97%, 90%, 89%로 향상됐으며, 미국 장기이식관리센터(UNOS)에서 발표한 미국의 이식신장 생존율 96%(1년), 80.7%(5년), 59%(10년) 보다 월등한 성적을 보이고 있어 신장이식 분야에서 세계적 수준에 도달한 것으로 평가 받고 있다.
실제로 신장이식팀의 다양한 연구와 임상성과가 생존율을 높일 수 있었던 것으로 보고 있다.
지난 2009년 타인간 신장이식이 이식장기의 생존율 등에서 크게 차이가 없다는 연구와 장기이식수술 후 복용하는 면역억제제에 의해 발생되는 당뇨병의 기전을 규명하였으며, 2010년에는 신장이식 초기 2주가 이식신장의 생존율에 영향을 미친다는 연구결과로 주목을 받았다.
또한 첫 번째 신장이식 실패로 인한 항체 형성(감작상태)으로 이식 거부반응이 매우 크며 혈액형까지 일치하지 않는 환자의 신장 재이식이 국내 최초로 성공했고, 급성골수성백혈병과 만성 신부전증(신장이식) 동시치료에 성공한 바 있다.
특히 고난이 장기이식 중 하나인 혈액형 불일치 이식은 2009년 처음 성공한 이후 2011년 11월 현재까지 35례를 실시하였다.
장기이식센터장 양철우 교수(신장내과)는 신장이식 2,000례 달성과 함께 시행된 조사에서 “신장이식을 받은 환자도 철저한 관리를 받으면 30년 이상 살 수 있다는 것이 증명되었다”면서 “국내최초로 성공한 신장이식수술 이후 쌓은 다양한 노하우를 바탕으로 여러 신장이식 환자들에게 새로운 삶을 제공한 것 같아 기쁘다”고 밝혔다.
양 교수는 앞으로의 장기이식센터 계획에 대해 “지난 2009년 보건복지부로부터 선도형 연구중심병원으로 선정되어 면역관용유도를 통한 최적의 이식조건을 확립하는 연구를 진행하고 있으며, 임상과 기초연구를 합친 중개연구를 통한 세계적인 장기이식 전문 병원으로 거듭나겠다.”고 포부를 밝혔다.
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