가톨릭대학교 의정부성모병원 정형외과 김석중 교수는 최근 SKRF 연구재단을 영국 Canterbury Christ Church University에 설립하고 국제 연골 재생학회(ICRS: International Cartilage Repair Society)의 제 2회 영국 심포지움을 후원하는 등 이 분야 연구에 선도적인 역할을 수행하고 있다.
SKRF(Shetty-Kim Research Foundation)는 김교수와 영국 King's college의 Shetty교수의 이름을 따서 만들어진 것으로 세포 치료를 비롯한 재생의학의 새로운 치료법에 대한 연구를 후원하며, 과학도들이 재단의 연구 프로그램이나 국가 연구 프로젝트를 진행 시, 적극적인 연구활동을 할 수 있도록 돕는다.
김석중 교수의 연골 재생 기술과 골 재생에 대한 연구 성과가 인정 받아 발족된 연구재단은 지난11월 3일 영국 Canterbury Christ Church University에서 개최된 국제연골재생학회의 제 2회 영국 심포지움의 개최를 주관하고 후원하였으며, 김교수의 서명이 담긴 인증서가 참가자들에게 제공되었다.
이번 심포지움에는 세계최초로 자기 유래 연골세포 이식술을 시행한 스웨덴의 매츠브리츠버그 교수, 영국의 오스웨스트리 대학의 제임스 리차드슨 교수 및 왕립정형병원의 조지 벤틀리 교수를 비롯하여 스위스, 오스트리아, 네덜란드, 싱가폴, 일본 등지에서 이 분야의 세계적 권위자들이 참석하여 서로의 지식과 경험을 공유하는 소중한 시간을 갖았다.
이번 방문 동안 관련 병원으로부터 약 400만 파운드(한화 약 70억원)의 연구시설 투자 및 후원의 지원이 결정되었으며, 김석중 교수는 Canterbury Christ Church University 의 부총장인 마가렛 앤드류 교수와 대학원장인 피터 밀번 교수를 만나 향후 가톨릭대학교 의과대학과의 학문적 교류와 발전 방향에 대한 논의를 하였다.
이번의 학회 주최 및 논의를 통하여 가톨릭대학교 의과대학이 향후 재생의학의 세계적 발전에 기여할 것으로 기대된다.
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