전국 65만여 명의 수험생들이 땀과 노력으로 치른 수학능력시험이 끝났다. 아직 면접과 논술, 진로 선택 등이 남아있지만 가장 중요한 시험을 마친 수험생들은 그 동안 시험 준비로 하지 못했던 일들을 하기 바쁘다. 휴식과 함께 외모 관리에도 신경을 쓰게 되는데, 수험생들이 외모를 가꾸기 위해 가장 하고 싶은 일로는 시력교정, 피부 관리, 성형 등을 꼽을 수 있다.
그러다 보니 매년 이 시기가 되면 ‘수험생 라식’이라는 간판을 걸고 각종 할인 행사와 이벤트로 수험생들을 유혹하는 곳이 많다. 하지만 신체에서 가장 민감한 부위인 눈에 하는 수술인 만큼 섣불리 결정을 내리는 것은 삼가야 한다. 특히 수험생의 경우, 아직 성장이 끝나지 않아 시력이 불안정 할 수 있어 정확한 검사 및 진단을 받는 것이 필수다.
■ 안구 성장 멈추지 않은 상태로 시력교정 했다간 근시 진행 계속 될 수 있어
수험생 안경2사람의 눈은 보통 만 18세를 기점으로 성장을 멈추는 것으로 알려져 있다. 이 때문에 안과에서는 만 18세 이후에 시력교정수술을 받도록 하고 있다. 이는 고등학교 3학년에 해당하는 나이로, 수능시험을 마친 수험생들이 안과를 찾아 시력교정술을 받고자 하는 것도 안구의 성장이 멈춰 수술이 가능하다고 믿기 때문이다.
하지만 사람에 따라 20대 이후에도 키가 자라는 등 성장 속도에 차이가 있듯 안구 역시 만 18세 이후에도 성장하는 경우가 있다. 만약 안구의 성장이 멈추지 않은 상태에서 시력교정술을 받게 되면 수술 후에도 안구의 불규칙한 성장으로 인한 근시 진행이 계속 돼 수술을 받았다 하더라도 계속 눈이 나빠질 수 있다. 또한 시력교정수술 가능 시기는 나이뿐만 아니라 성별의 영향을 받을 수 있다. 여성은 초경 이후 성장판이 닫혀 그 시기를 기점으로 성장이 멈추는 경우가 많지만 남성은 20대 초반까지 성장이 멈추지 않는 경우가 더러 있다. 따라서 본인의 성별과 연령, 안구의 성장 여부 등을 고려해 수술을 받아야 하며 사전에 전문의와 상담을 받는 것이 필수다.
■ 시력 안정됐다면 라식, 라섹, 안내렌즈삽입술 등 자신에게 맞는 수술법 선택해야
시력이 안정된 것을 확인했다면 자신에게 맞는 수술법을 선택해야 한다. 시력교정술 하면 가장 많은 사람들이 떠올리는 것이 라식과 라섹이다. 두 가지 수술법 모두 레이저를 이용해 굴절 이상을 교정하는 원리는 같지만 수술 방식에 차이가 있고 각각 받을 수 있는 대상이 다르다.
라식 수술은 각막에 얇은 절편을 만든 다음 시력 교정을 하는 레이저를 조사한 후 다시 절편을 덮는 방식이다. 라식 수술의 가장 큰 장점은 하루 만에도 시력이 상승하는 빠른 회복력이다. 또한 수술 후 생길 수 있는 통증이나 눈의 혼탁 증세가 적다. 하지만 각막의 두께가 절편을 만들 수 있을 정도로 충분해야 수술이 가능하다. 이에 반해 라섹 수술은 각막 두께가 비교적 얇거나 눈이 아주 작은 사람들도 받을 수 있다는 점이 특징이다. 라섹은 각막 절편을 만드는 과정 없이 각막 상피를 깎아낸 후 레이저로 굴절력을 조절하는 수술이다. 다만 회복 속도 면에서는 라식에 비해 느린 편이다.
라식이나 라섹수술 모두 불가능 할 정도의 고도근시를 보유하고 있거나 각막두께가 비정상적으로 얇은 경우라면 안내렌즈삽입술을 고려해볼 만하다. 안내렌즈삽입술 중 최신 수술법인 ICL PLUS는 최소 -0.5디옵터에서 최대 -18디옵터까지 교정이 가능하며, 기존 안내렌즈삽입술과 다르게 홍채절제술이 필요하지 않아 검사부터 수술까지 하루에 진행하는 원데이 수술이 가능해 새롭게 주목 받고 있다.
비앤빛 강남밝은세상안과 김진국 대표원장은 “아무리 좋은 수술법이라 하더라도 검사 장비와 의료진의 숙련도가 받쳐주지 못하면 부작용이 생길 수 밖에 없으므로 섣부른 선택을 하기보다는 좀 더 체계적으로 병원을 살펴보고 수술을 결정하는 것이 좋다”고 말했다.
■ 눈 건강 지키려면 수술 전후 관리도 세심해야
수술을 결정했다면 눈 건강 상태를 확인할 순서다. 사람마다 눈의 상태가 달라 시력교정술을 받을 수 없는 경우가 발생할 수 있기 때문이다. 특히 아벨리노 각막이상증 환자의 경우 시력교정술을 받으면 오히려 급격한 시력저하와 함께 실명에 이를 수 있어, 수술 전 정밀 검사 및 유전자 검사를 반드시 받아야 한다. 검사 후 이상이 없는 것이 밝혀졌다면, 수술을 받기 적합한 눈 상태로 관리해야 한다.
콘택트 렌즈를 착용하는 환자의 경우, 소프트렌즈는 수술 전 4~7일, 하드렌즈는 2주일 정도는 착용하지 않는 것이 안전하다. 특히 여성의 경우, 수술 당일에는 화장을 하지 않는 것이 좋다. 수술 이후의 관리도 이후 시력에 큰 영향을 미치는데 가장 중요한 것은 각막 주름이나 손실이 발생하지 않도록 하는 것이다. 이를 위해서는 의식적으로 눈을 만지는 행위는 피하고, 세수를 하거나 샤워를 할 때도 눈에 물이 튀지 않도록 조심해야 한다. 또한, 시력교정술을 받은 후에는 한달 정도 선글라스를 착용해 자외선을 피하는 것이 도움이 된다.
【도움말 : 비앤빛 강남비앤빛 강남밝은세상안과 김 진국원장 】
[백현아 기자] 기사입력 2013-11-12, 10:35
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