최근 들어 학교에서 홍역 환자 발생이 늘어나고 있는 가운데 보건당국이 학교 내에서의 전파확산 차단을 위한 조치 강화에 나섰다.
보건복지부 질병관리본부(이하 질본)와 교육부(장관 서남수)는 최근 학교에서 홍역 환자 발생이 증가함에 따라 보건당국과 학교가 협력해 학교 내 홍역 의심환자가 확인되면 신속한 격리와 역학조사를 실시해 전파경로 및 노출 규모를 확인하고 있다고 26일 밝혔다.
특히, 추가 환자 발생이 우려되는 인근 학교, 학원, 의료기관과 정보를 공유해 추가 의심환자 발생을 폭 넓게 감시 중이며, 학교 구성원 중 예방접종 미완료자(총2회)에 대해선 예방접종을 실시하고 있다는 게 질본 측의 설명이다.
질본에 따르면 이 달 22일 기준 국내 홍역 환자는 225명이며, 이 중 초중고 및 대학생 환자는 72명(32%) 이고, 현재까지 전체 환자 수는 작년 총 발생 건인 107명 대비 110% 급증했다.
이는 △동남아(필리핀, 베트남) 대유행에 따른 지속적 해외유입 △해외유입 환자가 병원 방문하여 초래한 병원 내 2차 전파 △학교에서의 집단생활을 통해 바이러스에 지속적으로 강하게 노출되는 상황이 복합적으로 작용한 결과로 해석된다.
질본과 교육부는 이 같은 지역사회 내 홍역 확산을 최소화하기 위해 학부모들께는 자녀가 의료기관에서 홍역 진단을 받은 경우 학교, 학원 등교 중지와 격리치료(증상이 경미한 경우 가택 격리)를 철저히 준수하여 줄 것을 당부했다.
또한 학교에는 의심환자가 발생하면 전염기(발진일로부터 5일까지) 동안 학교 및 학원 등교 중지를 재차 강조하고 학교 내 추가 의심환자가 발생할 경우 즉시 보건소에 신고하는 것이 중요하다고 강조했다.
질본 관계자는 "현재 중고생 및 대학생의 경우 대부분 홍역 예방접종을 완료해 대규모로 유행할 가능성은 낮지만 일부 미접종자 및 접종 후 시간경과에 따라 방어면역력이 감소한 학생들을 중심으로 소규모 집단발병이 발생할 수 있다"며, "홍역은 전염력이 강하므로 학교 내에서 추가 환자를 최소화하기 위해 초기에 적극 관리하고 있다"고 설명했다.
이 관계자는 또 "우선적으로 중·고교생 중 홍역 예방접종 미완료자를 대상으로 보건소를 통해 연내 예방접종을 시행할 예정"이라며, "의료기관을 통한 전파 사례도 발생하고 있는 만큼 의심환자 진료 시 보건소 신고와 환자 격리치료를 철저히 해줄 것을 당부한다"고 덧붙였다.
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