성인비만으로 이어지는 소아청소년비만은 영유아 등 이른 나이부터 치료를 시작해야한다는 지적이 제기됐다.
국민건강보험공단(이사장 성상철)은 9일 본부 강당에서 ‘소아청소년 비만관리 대책마련을 위한 제43회 보건의 날 기념 건강보장 정책토론회’를 개최한다.
세계보건기구(WHO)에서는 비만을 20세기 신종전염병으로 지목한 가운데 소아비만 문제 해결을 위해 소아비만 퇴치위원회(ECHO)를 구성해 운영 중에 있으며, 우리나라도 2013년 국민건강영양조사에 따르면 6~11세 아동의 6.1%, 12~18세 아동의 12.7%가 비만으로 조사됐다.
이번 토론회는 지난 11월 비만관리대책위원회를 출범시킨 건보공단이 관련 전문가들과 함께 소아청소년비만의 현 실태와 보험자의 역할에 대해 합리적인 방안을 모색하기 위해 마련했다.
이날 발제를 맡은 서울대병원 소아청소년과 문진수 교수는 ‘소아청소년 비만의 문제점과 국내외 현황 비교라는 발표를 통해 우리나라 소아청소년의 비만관리 모델 구축의 필요성에 대해 발표했다.
문 교수는 “소아청소년비만은 소아연령에서 만성 성인병으로 일찍 이환되는 문제점이 있다”며 “복부비만, 고혈압, 인슐린 저항성 및 당뇨병, 고지혈증 등 대사증후군과 지방간 및 지방간염, 관절 질환 및 운동 제한, 우울증 등 정신적인 문제를 야기한다”고 밝혔다.
소아청소년 비만은 대사증후군 등의 원인으로 소아청소년기의 질병부담이 되며, 이들 중 다수는 성인비만으로 이어진다는 게 문 교수의 설명이다.
문 교수는 현재 선진국 일부에서는 적극적인 개입으로 비만 유병률을 조절하고 있으며, 다른 각국 정부에서도 개입을 하고 있다는 사실을 전했다.
이어 그는 “선진국에서는 적극적인 개입을 통해 비만 급증 정도가 완화되거나 정체되는 현상이 확인되고 있다”며 “가장 비만 문제가 심각한 미국에서도 2010년부터 범정부적인 정책으로 공격적인 비만 관리 대책을 수행하고 있다”고 말했다.
하지만 저소득층, 소외 계층의 비만 유병률이 높으며 성장유지, 정신적인 문제 등 비만관리의 부작용을 고려하면 소아비만관리가 어려운 게 사실이라는 게 문 교수의 설명이다.
이에 문 교수는 “만성 성인병의 원인이 되는 죽상동맥경화증을 예방하기 위해서는 소아청소년기에 개입을 하는 것이 매우 중요하며 연령에 맞는 치료방침을 세워야 한다”고 밝혔다.
그는 “소아비만의 치료는 태아, 영유아시기부터 시작하면서 가족을 중심으로 접근해야한다”며 “학교 등 교육기관을 최대한 활용하면서 성장과 발달을 고려한 접근이 필요하다”고 강조했다.
또 “약물보다는 적극적인 인지-행동 수정 요법으로 치료를 해나가야한다”고 설명했다.
동국대일산병원 오상우 교수는 저소득층 소아청소년의 비만율 급증의 심각성과 국내·외의 소아청소년 비만관리 대책과 사례에 대해 발표했다.
소아청소년 비만에 대한 국내 정책으로는 △어린이 기호식품 신호등 표시제 △건강과일바구니 사업 △그린 푸드존 등이 있다.
오 교수는 “신호등표시제는 어린이기호식품의 비만원인 영양성분의 함량이 많고 적음을 적·황·녹색으로 표시해 쉽게 이해할 수 있도록 한 제도”라며 “색깔은 어떤 성분이 많고 적음을 표시하는 것이지 좋고 나쁨을 표시하는 것이 아니다”고 밝혔다.
이어 그는 “건강과일바구니 사업은 아동에게 간식으로 과일을 먹는 습관을 길러줌과 동시에 고른 영양섭취를 통한 건강식생활을 유도하기 위한 목적으로 실시한 시범사업”이라며 “사업성과로 올바른 식습관 형성의 긍정적인 결과를 발표한 바 있다”고 전했다.
그린푸드존은 초·중·고교 주변 200m 지역에서 어린이 유해 식품이나 불량식품판매를 금지하는 식품안전보호구역을 의미하며 그간 학교 앞 문구점 등에서 무분별하게 판매돼 오던 다양한 불량식품에 대해 식품안전을 확보하겠다는 적극적 조치라는 게 오 교수의 설명이다.
건보공단은 “비만관리대책위원회를 중심으로 국내외 소아청소년비만관련 정책사례들을 폭넓게 수집․분석해 비만폐해의 과학적 입증 및 관리의 중요성을 알리는 캠페인추진 방안 등 실행 가능한 소아청소년비만 예방 및 관리에 대한 종합대책을 마련해 실행해 나갈 것”이라고 밝혔다.
특히 “사회적 양극화 문제로 대두되고 있는 저소득층 비만문제 및 고도비만 문제에 대해서도 관리대책을 마련해 국민의 삶의 질을 향상시키는 새로운 전기를 마련해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
