보건복지부는 현재 서울대, 천안단국대 등 2개 의료기관에서 각기 다른 2인의 완치자로부터 혈장을 공유받아 2명의 환자에게 혈장치료를 수행하고 있다고 16일 밝혔다.
하지만 현재의 혈장치료(성분수혈)의 임상효과에 대해서는 임상적 근거가 부족하며 치료방법이 없는 상황에서 대안치료로 시행되고 있다는 점을 분명히했다.
복지부는 병원명, 공여자 및 환자의 신상 관련 정보는 원활한 치료를 위한 주치의의 요청 등에 따라 공개할 수 없다고 밝혔다.
혈장치료는 메르스에 감염된 회복기 환자의 혈액에서 바이러스에 대한 중화항체가 포함돼 있는 혈장을 분리해 혈장수혈을 하는 치료법으로, 과거 사스 유행 시기에 MERS-CoV와 같은 계열의 바이러스인 SARS-CoV에서 혈장치료법이 이용됐다. 임상연구 결과는 없으나 증례보고는 일부 있다.
즉, 사스에서 회복된 사람의 혈장을 중증 환자에게 투여했을 때 사망률 감소(7∼23%)했으며 통상 회복환자 혈장 3-5ml/kg를 투여하는데, 공여자의 항체역가가 높을수록, 환자의 상태가 악화되기전 혈장치료를 일찍 할수록 효과가 크다는 설명이다.
복지부 관계자는 "현재의 혈장치료의 임상효과에 대해서는 임상적 근거가 부족하지만 대안치료로 시행되고 있다"고 말했다.
이 관계자는 또 "혈장치료 등 메르스 환자에 대한 치료는 전문가의 의학적 판단에 따르고 있으며 복지부는 국내 의료진을 신뢰하며 치료에 대해선 전문가에게 일임하고 있다"고 덧붙였다.
