오는 6월부터 매년 초등학교 6학년 청소년(만 12세)은 자궁경부암 예방접종을 무료로 맞게 된다.
보건복지부는 만 12세 어린이를 대상으로 국가가 지원하는 자궁경부암 예방접종을 6개월 간격으로 1년에 두 번 실시한다고 27일 밝혔다.
그동안은 국가차원의 지원이 없어 1회 접종에 15~18만원가량을 환자가 전액 부담해야 했다.
무료 접종 대상은 초등학교 6학년으로 시행 첫해인 올해는 중학교 1학년도 포함된다. 즉 2003년1월~2004년 12월생이 해당된다.
주소지에 관계없이 가까운 보건소와 지정의료기관을 방문해 접종 받을 수 있다.
자궁경부암은 예방접종으로 발병 예방이 가능한 유일한 여성암이다. 전 세계 여성암중 2위를 차지할 정도로 발병률이 높다. 우리나라에서도 매년 3300여명이 발병하고 연간 900여명이 사망할 정도로 질병부담이 높다.
자궁경부암 발생 원인의 99%는 '고위험 사람유두종바이러스'(HPV)로 국가지원 백신인 '서바릭스', '가다실' 모두 고위험 HPV로 인한 자궁경부암을 70% 이상 예방할 수 있는 효과적인 백신으로 알려져 있다.
최근 일본에서 자궁경부암 백신에 대한 안전성 의혹이 제기되기도 했지만 세계보건기구는 예방접종을 중단할 만큼의 백신안전성 우려는 없으며, 자궁경부암 예방접종은 지속돼야 한다고 공식 발표했다.
복지부 관계자는 "자궁경부암 백신은 지금까지 65개국에서 국가예방접종으로 도입돼 2억건 이상 안전하게 접종되고 있는 백신"이라며 "자궁경부암이 국가예방접종으로 도입되면 백신 안전성에 대한 모니터링을 통해 이상반응 감시와 예방접종 안전관리에 만전을 기할 것"이라고 말했다.
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