많은 사람들이 건강에 관한 궁금증을 해결하기 위해서 인터넷을 사용하지만 정보가 얼마나 신뢰할 수 있을까? 특히 최근 관심을 모으고 있는 ‘프로바이오틱스’와 관련 보다 세심한 주의가 필요하다는 새로운 연구가 제기되었다.
이 연구는 미국 내에서 프로바이오틱스 검색을 제공하는 150개 웹 사이트 중 대부분이 제품을 판매하기를 희망하는 상업 사이트였으며, 이 사이트들 중 상당수가 프로바이오틱스의 잠재적 이점을 언급했지만, 이러한 주장을 뒷받침 할 과학적 증거를 제시하지는 못하고 있는 것으로 나타났다. 이들 웹 사이트 4개 중 1개만이 프로바이오틱스 복용으로 인한 부작용을 언급했다.
벨기에 Libre de Bruxelles대학의 면역학 교수인 Michel Goldman 박사는“이 연구는 프로바이오틱스의 건강상의 이점에 대한 많은 온라인 주장이 과학적 증거에 의해 뒷받침되지 않는다.”는 것을 입증하고 있다고 지적했다.
미국의 보완 및 통합 건강센터에 따르면 프로바이오틱스는 요구르트 및 기타 발효 식품 및 식이 보조제에서 발견되는 "좋은" 박테리아로 이 박테리아 중 일부는 인체에서 자연적으로 발견되며, 음식을 소화하거나 질병을 일으킬 수 있는 세균과 싸우거나 비타민을 생산하는 데 도움이 될 수 있다.
골드만 박사는“프로바이오틱스는 감염성 설사 관리, 임신성 당뇨병을 가진 임산부 및 식품 알레르기 탈감작 요법의 보조제로 분명히 도움이 될 수 있다. 또한 피부 상태 습진과 여성의 일부 비뇨기 또는 생식기 감염에도 도움이 될 수 있다.”면서도 “프로바이오틱스가 암 치료에 도움이 된다는 주장을 뒷받침 할 과학적 증거는 없다.”는 점을 분명히 했다.
이번 연구를 위해 Goldman박사는 "probiotics"에 대한 Google 검색에 대한 응답을 활용, 정보를 검토하고 그러한 주장을 뒷받침하는 증거에 대한 대규모 임상 시험 데이터베이스를 검색했다.
Goldman박사는 "소비자가 처방 한 의약품만큼 엄격하게 규제되지 않는 프로바이오틱스는 물론 처방전 없이 구입할 수 있는 건강 제품에 대한 주장을 뒷받침하는 과학적 정보 여부를 반드시 확인해야 한다.“고 지적했다.
시카고 노스웨스턴대학교 오셔 통합의학센터의 멜린다 링 박사는 "천연물 및 식이보충제 분야의 경우 판매 및 상업적 정보가 우세하다"면서 “웹 사이트의 광고성 주장과 비현실적인 치료법에 대한 주의가 필요하다.”경고 했다.
연구자들은 프로바이오틱스가 도움이 될 수 있는 한 가지 영역은 유익한 박테리아인 장내 미생물의 신체의 자연 균형을 유지하는 것이라면서 장의 미생물 군집 개선에 관심이 있다면, 먼저 섭취하는 것이 미생물 군의 먹이이기 때문에 식이 요법을 개선하는 것이 바람직하다고 밝혔다.
멜린다 링 박사는 프로바이오틱스 보충제를 복용하는 경우 평판이 좋은 브랜드를 고수하고, 다양한 프로바이오틱스를 얻기 위해 하나 이상의 제품을 섭취 할 것을 제안했다. (HealthDay News)
_032.jpg)
