처방전 없이 구입할 수 있는 가슴앓이 치료제, ‘Famotidine’(상품명, 펩시드 Pepcid)’이 COVID-19의 증상 완화제로서의 가능성을 보여준다는 새로운 연구결과가 나왔다.
연구자들은 famotidine을 복용한지 하루나 이틀 안에 환자 자신이 보고한 증상이 호전되기 시작했다고 밝혔다.
뉴욕 콜드 스프링 하버 연구소(Cold Spring Harbor Laboratory)의 의학 종양전문의이자 암 연구원인 토비아스 야노위츠(Tobias Janowitz) 박사는 “Famotidine이 COVID-19에 대해 효과 여부에 대한 공식적인 임상 시험이 필요하다”고 말했다.
이번 연구를 주도한 Janowitz박사 연구팀은 암 환자에게 사용되는 증상 추적 방법을 사용하여 아픈 사람들이 매일 어떻게 느끼는지를 차트로 표시했다.
이 연구에는 23세에서 71세 사이의 남성 6명과 여성4 명이 포함되었다. 그들은 다양한 인종적 배경을 가지고 있었으며 대부분 만성적인 건강 상태를 유지하여 심각한 COVID-19 위험을 증가시켰다.
연구원들은 5가지 일반적인 COVID-19 증상에 대해 4점 척도를 개발했으며, 환자들은 매일 그 증상에 따라 점수를 매겼다.
그 결과 거의 모든 환자가 기침, 피로, 두통, 후각 또는 미각 상실, 호흡 곤란 등의 증세가 famotidine 복용 후 이러한 증상이 호전되었다고 보고했다. 이 가운데 5명의 환자는 famotidine 복용을 시작한 후 몸의 통증이 호전되었으며 3명은 흉부 압박감을 느꼈다고 밝혔다.
이에 대해 Janowitz 박사는 “암 의학에서 사용하는 증상을 정량화하고 시간이 지남에 따라 추적하는 이러한 방법은 COVID-19의 자연적 과정을 이해하는 데 도움이 될 수 있다.”면서 "이 약물을 동시에 복용한 환자는 덜 심각한 COVID-19를 갖고 있었다."고 주장했다.
이러한 연구에 대해 볼티모어 소재 Johns Hopkins Center of Health Security의 선임 학자인 Amesh Adalja 박사는 “이것은 실제로 관찰 된 매우 작은 연구에 불과하기 때문에 결론을 도출하기는 매우 어렵다."면서 신중한 자세를 보였다.
Adalja 박사는 “CODID-19의 경증에서 중등도의 사례에서 사용되기 때문에 Pepcid의 효과가 위약과 비교되는 임상 시험은 약물이 효과가 있음을 증명하는 데 필수적”이라면서 “경증 사례는 시간이 지남에 따라 더 좋아지기 때문에 이러한 사례가 실제로 자연적인 감염 과정인지 또는 famotidine인지 확인하기 위해 위약과 비교해야 한다.”고 강조했다.
Adalja 박사는 “이 약물의 작용 방식을 규명하기 위해서는 임상 실험과 더불어 더 많은 실험실 작업이 필요할 것”이라면서 “바이러스에 의한 부하 또는 다른 바이오 마커를 조사하여 항 바이러스 또는 면역 조절 효과가 약물에 의해 작용하고 있다는 객관적인 증거가 있는지 판단하는 것이 중요하다”고 말했다.
Famotidine은 위장에 생성된 산의 양을 줄임으로써 작동하는 가슴앓이 약물의 일종인 H2 차단제이다. (HealthDay News)
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