아시아 태평양 지역의 주요 의료 전문가 15명으로 구성된 ‘퓨처프루핑 헬스케어(FutureProofing Healthcare)’가 로슈의 지원을 통해 ‘아시아 태평양 맞춤의료 지표(Asia-Pacific Personalised Health Index)’를 발표했다.
맞춤의료(Personalised Healthcare)는 환자의 유전체 정보를 기반으로 각 환자에게 맞는 최적의 치료법을 적시에 제공할 수 있도록 하는 것으로, 데이터 기반의 협업 이니셔티브(initiative)인 퓨처프루핑 헬스케어는 세계 각국의 의료 관계자들이 맞춤의료 분야에서 자국의 강점과 니즈를 파악할 수 있도록 돕는다.
아시아 태평양 맞춤의료 지표는 업계 최초의 데이터 기반 정책 수립 도구로, 한국을 포함, 아시아 태평양 지역의 11개 국가에서 환자에게 적시에 적절한 치료를 제공할 수 있는지, 맞춤의료의 준비 수준을 측정했다. 이미 공개된 데이터를 기반으로 각국 공중 보건 의료 전문가들의 의견을 더했으며, 국내에서는 대한항암요법연구회 강진형 회장이 참여했다.
맞춤의료 지표는 정책적 맥락(Policy Context), 의료 정보(Health Information), 맞춤형 기술(Personalised Technologies) 및 의료 서비스(Health Services) 등 네 가지 범주 아래 총 27개의 세부 지표로 구성됐다. 평균 점수는 최상위 싱가포르(71점, 100점 만점)부터 최하위인 인도네시아(29점)까지 다양했으며 한국은 총 57점으로 11개 나라 중 5번째인 것으로 나타났다.
지표에 따르면 국가 간의 차이는 있지만 아시아 태평양 지역에서 맞춤의료로의 전환이 빠르게 이뤄지고 있으며 이는 한국도 마찬가지인 것으로 나타났다. 다만, 점수가 낮은 일부 국가는 도시와 농촌의 의료 수준 및 디지털 인프라 격차에 따른 영향을 받아 이제 막 초기 단계에 진입한 것으로 확인됐다.
범주 별로는 ‘정책적 맥락’ 범주에서 국가 간의 차이가 큰 것으로 나타났다. 의료 데이터에 대한 제한적인 접근, 맞춤의료 서비스에 대한 현장의 역량 차이 등에서 나라별 점수 차가 컸다. 일반적으로 일본, 호주 등 고소득 국가가 평균 점수인 48점보다 높은 수치를 기록했지만 한국(35점)은 고소득 국가로 분류됨에도 뉴질랜드(45점)와 함께 평균보다 낮은 점수를 보였다.
또한, ‘맞춤형 기술’ 범주의 경우 인공지능(AI) 사용, 웨어러블 의료 기술 활용 등이 측정되는데 이 부분의 전체 평균 점수가 가장 낮아 향후 개선해야 할 부분으로 나타났다.
한편, 아시아 태평양 지역의 의료 체계는 인구 증가, 비용 상승 등의 문제를 마주하고 있으며 비전염성 질병의 증가와 더불어 최근 코로나 19 바이러스로 인해 문제는 더욱 악화될 전망이다. 이런 상황에서 맞춤의료 지표를 통한 접근은 정부 관계자들이 우선순위를 정하고 혁신적인 정책과 시스템을 마련하는 데 도움이 될 것이며 이를 통해 의료 시스템의 효율성을 개선할 수 있을 것이다.
지표 개발에 참여한 대한항암요법연구회 강진형 회장은 “아시아 태평양 지역의 맞춤의료는 수백만 명의 삶을 개선할 수 있는 잠재력이 있다”며, “맞춤의료 지표를 통해 현재 의료 체계의 상태 파악은 물론, 개선해야 할 부분을 찾거나 다른 나라의 모범 사례도 확인해 볼 수 있다”고 설명했다.
이어, “이를 통해 미래 맞춤의료의 실현과 지속 가능한 의료 시스템을 만들기 위해 지금 필요한 것이 무엇인지 논의를 시작할 수 있을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
한국로슈 닉 호리지 대표는 “로슈가 맞춤의료 서비스를 측정하고 발전시킬 수 있는 혁신적인 데이터 기반 이니셔티브를 지원하게 된 것이 자랑스럽다”며, “퓨처프루핑 헬스케어는 맞춤의료 실현을 위한 치료의 혁신, 기술의 발전, 인간생물학의 이해, 데이터 분석 능력 등 더 나은 미래의 헬스케어를 위해 로슈가 꿈꾸는 핵심 요소를 모두 종합했다”고 말했다.
이어, “우리는 지표에서 발견한 기회를 효과적으로 활용하고 정부와의 협력을 통해 개선이 필요한 부분을 해결, 한국의 의료 체계를 지속 가능한 수준으로 더욱 발전시키기 위해 꾸준히 노력할 것”이라고 덧붙였다.
해당 지표는 코펜하겐 미래학 연구소가 구성, 아시아 태평양 지역 전문가들의 의견을 담은 백서(Getting to Personalised Healthcare in APAC)에도 수록됐다. 맞춤의료 지표와 백서는 퓨처프루핑 헬스케어 웹사이트(FutureProofingHealthcare.com)에서 확인할 수 있다.
