수면 중에 기도가 반복적으로 차단되어 호흡이 멈춘 상태가 고혈압, 관상동맥 질환 및 울혈성 심부전의 위험을 증가시킬 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다.
미국수면의학회(AASM) 직전 회장인 Kannan Ramar 박사는 "이 연구는 수면 무호흡증의 선별, 진단 및 치료의 중요성을 강조하는 증거가 된다."라고 말했다.
연구 결과를 검토한 Ramar 박사는 공중 보건 문제가 증가하고 있는 광범위하고 종종 제대로 진단되지 않는 상태를 인식하는 것이 중요하다고 강조했다.
이 연구를 위해 Penn State University 연구팀 전 세계적으로 42,000명 이상의 환자가 포함된 22개의 연구를 검토했다.
연구 결과 폐쇄성 수면 무호흡증이 있는 사람들은 갑자기 사망할 위험이 더 높았고 환자가 나이가 들수록 위험이 증가했다.
수면 무호흡증의 반복적인 호흡 실수는 세포로의 산소 공급을 차단하여 신체의 항산화제 불균형을 초래할 수 있다. 이러한 불균형은 세포에 해를 입히고 노화 과정을 가속화하여 많은 건강 문제를 일으킬 수 있다.
연구 저자들은 이번 연구 결과가 수면 무호흡증 치료의 시급성을 강조한다고 지적했다.
AASM에 따르면 지속성 기도양압(CPAP)은 중등도에서 중증 무호흡증의 표준 치료법이다. CPAP는 수면 중에 착용하는 마스크를 통해 가압된 공기의 일정한 흐름을 제공한다. 기류는 기도를 열어두어 정상적인 산소 수준을 회복하는 동시에 호흡 정지를 방지한다.
다른 옵션으로는 기도를 개방하도록 설계된 구강 장치와 경우에 따라 연구개, 목젖, 편도선, 아데노이드 또는 혀에서 조직을 제거하는 수술이 있다.
AASM은 체중 감량은 옆으로 자는 것과 마찬가지로 수면 무호흡증이 있는 많은 사람들에게도 도움이 된다. 그러나 일반적으로 처방전 없이 구입할 수 있는 비강 스트립, 내부 비강 확장기 및 윤활제 스프레이는 코골이를 감소시키지만 수면 무호흡증 치료에 도움이 된다는 증거는 없다고 밝혔다.
이번 연구에 대해 캐나다 오타와대학교 호흡기내과 Tetyana Kendzerska 박사는 “무호흡이 조직에 대한 산소 공급의 일시적인 결핍을 포함하여 여러 가지 방법으로 급사의 위험을 증가시킬 수 있다.”면서 "CPAP가 모든 원인으로 인한 사망률과 심혈관 결과에 미치는 영향을 보여주기 위해 더 많은 양질의 연구가 필요하다는 것을 의미한다."라고 말했다.
이번 연구 결과는 최근 BMJ Open Respiratory Research 저널 온라인 판에 게재 됐다.
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