“더 건강하고 행복한 노후를 원하십니까? 그렇다면 움직여야 합니다.” 60세 이후 좌식 습관이 더 많아지면, 노인들의 삶의 질을 크게 해친다는 새로운 연구결과가 나왔다.
이 연구는 가만히 앉아 있는 것이 건강의 적이라고 제안하면서 천천히 걷는 것만으로도 정신적, 육체적 건강을 증진시키는데 도움이 될 수 있다고 밝혔다.
연구 수석 저자인 케임브리지대학의 공중보건 및 1차 진료부 Dharani Yerrakalva 박사는 " 신체 활동 수준을 줄이거나 노년기에 앉아있는 시간을 늘린 사람들이 나중에 삶의 질이 떨어졌다."면서 “삶의 질이 악화될수록 입원 위험이 증가한다는 점, 심지어 조기 사망의 위험도 있다.”고 지적했다.
식품 및 영양 컨설턴트이자 영양 및 영양학 아카데미의 전 회장인 Connie Diekman 박사는 이번 연구 결과가 "대부분의 보건 기관들이 권고하는 것을 강력하게 확인하는 역할을 한다. 규칙적인 활동은 활력 있는 삶을 영위토록 도와준다."라고 평가했다
Yerrakalva 박사는 신체적 행동의 개선이 더 나은 삶의 질을 유지하는데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법으로 "예를 들어, 더 많은 신체 활동은 골관절염과 같은 일반적인 상태에서 통증을 감소시킨다. 그리고 신체적으로 더 활동적인 것이 근육의 힘을 향상시켜 나이든 어른들이 계속해서 자신을 돌볼 수 있게 해준다,"고 설명했다.
또한 "우울증과 불안은 삶의 질과 관련이 있으며, 보다 활동적이고 좌식적이지 않으면 개선될 수 있다."고 덧붙였다.
연구팀은 암 연구에 등록된 1,433명의 영국 성인들을 대상으로 활동 루틴을 추적했다. 움직이고, 자신을 돌보고, 기본적인 일상 활동에 참여하는 능력을 포함하여 삶의 질을 평가했다. 또한 전반적인 통증 수준과 기분을 기록했다.
미국과 영국의 가이드라인은 성인의 경우 일주일에 적어도 150분의 적당히 강렬한 활동을 해야 한다고 권장하고 있다.
활동 수준과 건강 평가는 2006년과 2011년 사이 등록 당시에 수행되었다. 활동을 측정하기 위해 참가자들은 일주일 동안 엉덩이에 가속도계를 착용했다.
삶의 질은 0에서 1까지의 점수를 기준으로 평가되었으며, 0은 최악을 의미하고 1은 최선을 나타낸다. 평균적으로 6년 후에도 비슷한 평가가 실시되었다.
그 시점에서, 남성과 여성은 온건하거나 활발한 신체 활동에 종사하는 매일(평균적으로) 약 24분을 덜 소비했다. 같은 기간 동안, 비활동 수준은 남성들 사이에서 하루에 대략 33분, 여성들 사이에서 하루에 38분씩 치솟았다.
연구 결과 활동량이 15분 감소할 때마다 삶의 질이 거의 반으로 줄어들었다. 이와 유사하게 앉아 있는 행동의 증가를 삶의 질 악화와 연관시켰다. 노인들이 TV를 보든 책을 읽든 앉아서 보내는 15분마다 삶의 질 점수는 평균 0.18점 떨어졌다.
그런 반명 앉아 있는 시간을 줄이면서 활동 수준을 높인 노인들이 연구가 끝날 때까지 더 높은 삶의 질을 얻게 된다는 것을 발견했다.
노인의 일상생활에 단 한 시간의 활동을 추가하는 것은 삶의 질을 크게 향상시키는 것과 관련이 있다. 느린 걷기와 같은 비교적 가벼운 활동에 참여하는 것조차 도움이 되었다. 그러나 활발한 걷기와 같은 좀 더 온건하고 활기찬 운동을 하는 것이 노인들의 삶의 질 향상에 더 많은 도움이 되었다.
이에 대해 Diekman 박사는 "개인 건강상태로 인해 활동에 제한이 있는지 의사에게 확인할 필요가 있다. 이제 막 활동을 시작한다면 하루에 5분씩 천천히 시작하는 것이 좋다. 의사가 승인하면 일주일에 권장되는 150분의 적당한 강도의 활동으로 천천히 구축하는 것이 필요하다."면서 "주당 150분까지 갈 수 없다면, 무엇을 할 수 있든 소파에 앉아 있는 것보다는 훨씬 건강에 도움이 된다."라고 강조했다.
이번 연구결과는 건강과 삶의 질 결과(Health and Quality of Life Outcomes) 최신호에 발표되었다.
[노용석 기자] ys339@daum.net
[성인병뉴스] 기사입력 2023-07-18, 7:52
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