국내 의료진이 세계 최초로 ‘코골이 방지조끼’를 개발해 임상실험 결과 63.9%에서 코골이 증상이 사라졌다는 효과가 나왔다.
고려대 안산병원 수면호흡장애센터 신철 교수팀은 습관성코골이가 있는 사람이 코를 골면 수면시 자세를 바꾸도록 유도하여 기도의 폐쇄를 막아줌으로써 코골이를 방지하는 데 효과가 있는 일명 ‘코골이 방지 조끼(Smart Jacket)’를 개발했다.
코골이 방지 조끼의 유효성을 평가하기 위해 전체 수면 중 코골이 시간이 10%이상이 되는 환자 14명을 대상으로 이틀간 수면다원 검사를 실시한 임상연구에서 기기 착용 전과 후를 비교한 결과 착용 후, 코골이 증상의 63.9%가 사라져 탁월한 효과가 있음을 보였다.
또한 임상적인 중요지표로 전체 수면 중 코골이 비율이 착용전에 비해 50% 이상 감소한 대상자는 14명중 13명으로 나타났으며, 이들 13명은 최소 50.3%에서 89.1%까지 코골이 감소를 보였다.
‘코골이 방지 조끼’는 코골이 환자가 수면시에 조끼처럼 입고 자기만 하면 되는데, 코를 골면 센서가 이를 감지해 에어챔버의 팽창으로 수면자의 수면자세를 각성 없이 자연스럽게 변화시켜 코골이를 일으키지 않도록 하는데 역점을 뒀다.
임상연구를 주도한 고려대 안산병원 이비인후과 이승훈 교수는 “본 기기의 착용 전후 수면효율은 각각 88.7, 85.3%(높으면 좋은 수치)로 큰 차이를 보이지 않고 있었으며, 이들 환자들의 각성지수를 비교를 하였을 때도 23.9, 22.0(낮으면 좋은 수치)으로 큰 차이를 보이지 않아 수면조끼의 작동으로 인한 수면자세의 변화 때문에 잠에서 깨는 경우는 거의 없는 것으로 나타났다”고 말했다.
또 수면조끼 개발의 기술부분을 책임진 고려대학교 제어계측공학과 홍정화 교수는 “코골이 방지조끼는 초소형, 초강력펌프를 사용해 제품의 성능을 극대화 하면서도, 소음펌프를 최소화 시켜, 배기를 통해 내부에서 발생하는 열을 충분히 배출 시켜주는 구조로 수면시 소음에 대한 불편함이 없도록 했다”고 밝혔다.
현재 코골이의 치료는 수술적 요법을 통하여 상기도의 늘어진 연조직을 제거하는 방법, 지속적 양압기(CPAP)를 이용한 비수술적 요법, 수면시에 테니스공을 등허리에 끼워 넣는 방법 등의 수면 체위를 조절함으로써 상기도의 공기흐름을 원활하게 하는 생활적 요법 등이 대표적이었다.
신철 소장은 “이번 연구에서 개발한 시스템은 무호흡이나 코골이 발생시 에어백과 펌프를 이용하여 수면자의 자세를 좌우 교번적으로 측와위가 되도록 각성 없이 유도하기 위하여 최첨단 기술을 총동원 했다”며 “임상시험을 통해 64%의 코골이 증상이 부작용 없이 사라지는 것이 증명된 만큼 코골이 치료의 획기적인 전기를 마련한 것”이라며 개발 의미를 설명했다.
<사진=신철 교수>
[성인병뉴스] 기사입력 2008-03-29, 23:3
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