“생후 첫 1년 동안 철분 섭취가 결핍되었을 경우 빈혈 증상의 동반 여부와 상관없이 추후 정서 발달과 사회성 배양에도 부족함이 눈에 띄게 될 것이다.”
미국 미시간대학 의대의 벳시 로조프 교수팀(소아의학‧전염병학)이 미국 의대소아과학과장협의회가 발간하는 공식저널 ‘소아의학誌’(The Journal of Pediatrics) 5월호에 게재한 논문의 요지이다.
이 논문의 제목은 ‘빈혈을 동반하거나 동반하지 않는 철분 결핍과 유아의 사회성‧정서 발달의 용량 의존적 상관성’.
로조프 교수팀은 생후 9~10개월의 건강한 흑인 유아 77명을 대상으로 사회성 배양과 정서 발달을 면밀히 관찰하는 연구작업을 진행했었다.
연구팀은 철분 섭취수준과 관계없이 이들에게 3개월 동안 액제 제형의 황산철 22mg을 매일 경구(經口) 섭취토록 했다.
전체 피험자들 가운데 28명은 빈혈 증상을 동반하는 철분 결핍을 보였으며, 또 다른 28명은 빈혈을 동반하지 않는 철분 결핍, 나머지 21명은 철분 섭취량이 충분한 수준을 보인 이들이었다.
그 후 연구팀은 생후 12개월 시점에서 비디오테이프 촬영을 통해 피험자들의 행동발달 상황을 면밀히 체크했다. 그 결과 철분 결핍 상태를 보였던 유아들은 빈혈 증상의 동반 여부와 관계없이 충분한 양의 철분을 섭취한 그룹에 비해 한결 부끄러움을 많이 나타냈을 뿐 아니라 내향적인 성향을 보이면서 주위의 사람들과 잘 어울리지 않았으며, 화가 났을 때 잘 진정하지 못하는 등 행동발달 측면에서 문제점을 드러냈다.
로조프 교수는 “다양한 인종에 속하는 유아들을 대상으로 좀 더 대규모로 피험자를 충원한 뒤 후속연구가 뒤따라야 할 것으로 보인다”고 지적했다.
[성인병뉴스] 기사입력 2008-05-27, 9:49
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