자궁경부암 검진을 받는 여성 10명 중 1명이 자궁경부암의 주요 원인이 되는 인유두종바이러스(human papillomavirus, HPV)에 감염되어 있는 것으로 나타났다.
국립암센터 오진경, 신해림 박사팀이 2004년 11월부터 2006년 12월까지 부산과 수원지역에서 자궁경부암 검진을 받는 여성 4,595명을 대상으로 인유두종바이러스의 감염률 및 그 유전자형을 조사한 결과, 10.4%에서 자궁경부암 발생과 밀접한 관계가 있는 고위험형 인유두종바이러스 감염자로 나타났다.
인유두종바이러스 감염은 지역적으로는 차이가 없었으며, 20-40대 여성에서의 유병률이 50-60대여성에 비해 높았다.
연구팀은 “국민암예방수칙에 명시되어 있듯이, 인유두종바이러스 감염이 성매개로 전파되는 만큼 건전한 성생활을 유지하는 것이 가장 중요하다”고 말했다.
또한, “최근 인유두종바이러스에 대한 예방 백신이 개발되어 성생활을 시작하기 전에 접종을 받는 것이 인유두종바이러스 감염을 효과적으로 예방할 수 있는 방법이며, 성경험을 시작한 이후에는 정기적으로 국가 암조기검진 을 받아 자궁경부암을 조기발견하는 것이 가장 중요하다”고 강조하였다.
이 논문은 유럽암예방학회 및 국제암등록협회의 공식 학술지인 European Journal of Cancer Prevention 2009년 2월호에 게재되었다.
HPV는 남녀의 생식기 부위에 감염되는 바이러스이며 약 30~40종류의 생식기 감염 HPV가 현재까지 발견되었다. HPV는 남녀간 성교는 물론 HPV보균자와의 단순한 생식기 접촉을 통해서도 감염될 수 있다. 현재 성적으로 활발한 사람이라면 일생 중 특정 시기에 HPV에 감염될 가능성이 상존하고 있다.
