약물 치료와 그룹 또는 가족 기반 치료를 결합하면 양극성 장애로 고생하는 환자가 안정된 삶을 살 수 있는 최선의 기회를 제공한다고 새로운 리뷰가 제안되었다.
UCLA의 David Geffen School of Medicine의 Semel Institute for Neuroscience and Behavior의 정신과 교수인 David Miklowitz 박사는 "양극성 장애를 가진 사람들은 우울증에서 조증에 이르기까지 상당한 기분 변화를 겪는다. 이러한 상태는 환자가 소위 ‘회복 기간’에 들어가기 전에 며칠에서 몇 주까지 지속될 수 있다.”면서 “약물 치료와 함께 그룹 환경에서 또는 가족과 함께 치료를 받았을 때 환자의 조증과 우울증을 예방하는데 더 효과적”이라는 결론을 내렸다.
이에 대해 뉴욕시 소재 Staten Island University Hospital의 정신과 및 행동과학교수인 Dr. Timothy Sullivan 교수는 “대부분의 다른 연구에 따르면 일부 형태의 정신 요법 치료와 약물을 결합하면 결과가 개선된다는 사실을 알 수 있다."면서 이번 연구의 의미를 설명했다.
양극성 환자의 우울 증상에는 기분 저하, 슬픔, 관성, 피로, 사물에 대한 관심 상실, 자살 충동 또는 시도 및 불면증이 포함된다.
다른 한편으로 양극성 환자가 조증을 경험할 때, 이는 격렬한 흥분, 행복감, 수면을 거의 필요로 하지 않는 심한 과민성, 에너지 및 활동 증가, 그리고 빠른 사고와 말의 형태를 취할 수 있다.
연구팀은 성인과 청소년을 포함한 3건의 조사에 중점을 두고, 총 3,900명의 양극성 환자를 대상으로 했다. 전체적으로 평균 연령은 약 37세였으며 여성이 전체 환자의 약 60%를 차지했다.
각 연구 시작 전에 참가자들은 이미 양극성 장애에 대한 약물을 복용하고 있었다. 일부는 정신과적 지원 및 모니터링과 함께 사전 치료를 고수하도록 무작위로 배정되었다. 그러나 다른 사람들은 무작위로 배정되어 개별 치료, 가족 구성원 또는 그룹 치료(가까운 가족의 개입 없이)를 포함하는 치료에 참여했다.
다양한 형태의 치료법은 모두 환자가 규칙적인 수면 패턴을 유지하는 방법과 증상이 발생할 때 우울증이나 조증을 안정시키는 방법을 포함하여 자신의 장애를 관리하는 기술을 개발하도록 돕는 것을 목표로 했다.
이번 연구는 최소 1년 동안 환자의 병력을 추적하여 치료 중퇴율과 함께 조증 및 우울증의 모든 재발을 기록했다.
연구팀은 결론적으로 환자는 약물 치료와 함께 가족 또는 그룹 치료에 노출되었을 때 가장 잘 지냈으며, 가족 치료 환경에 등록한 환자들도 치료를 계속할 가능성이 가장 높은 것으로 나타났다.
Miklowitz 박사는 "조울증을 앓고 있는 사람들을 성공적으로 치료하기 위해 가족 구성원이나 조울증을 앓고 있는 그룹의 동료 형태로 지원 시스템을 포함시키는 것이 중요하다."고 말했다.
이번 연구는 JAMA Psychiatry 저널 최신호 발표되었다. (HealthDay News)
